Paris. Le corps sans vie d’un inconnu est découvert près du zoo. Un meurtre ? Non. Le légiste exclut l’homicide et incrimine une bactérie très virulente. Un motif suffisant pour ne pas faire obstacle à l’inhumation et interrompre les investigations.

Sauf si... le mort retrouve une identité et s’est évaporé, huit ans plus tôt, à deux pas de la maison de campagne du commissaire Mercier. Une affaire de disparition jamais élucidée, malgré l’acharnement des gendarmes.

Alors, maintenant... Trop tard pour reprendre le fil de l’enquête ?

Sauf si... un vieux fouineur, obstiné et méfiant, conduit Chaufilar et Piedevant de la 2e DPJ, loin du Bastion, de la Guyane aux forêts nivernaises, sur les traces d’un médecin sulfureux et d’une maladie ancestrale.